大多数人要等到身体出状况，才会想到自己的健康走向。但你的身体从20多岁起就一直在发信号——只是从来没人告诉过你该看哪里。
从20岁起，你其实已经在走下坡路——只是很缓慢
从20多岁开始，肌肉力量大约每十年下降8.3%（Bonnefoy 等人，1988年）。25岁时谁也察觉不到。到了55岁，你就明白为什么从地上站起来，得先跟膝盖「商量」一下。
35岁到40多岁，是慢性疾病悄然开始的年纪
糖尿病和高血压多半是在这个阶段第一次冒头，比症状严重到让人肯行动，要早得多。而这偏偏是大多数人最忙、睡得最少、也最不把体检当回事的年纪。
65岁之后，衰退不再是线性的——而是加速的
在65岁到89岁之间，膝关节力量——也就是你用来爬楼梯或从椅子上站起时实际用到的力量——每年大约下降3.5%，是一般力量每年1至2%下降幅度的两倍以上（Skelton 等人，1994年）。这正是为什么力量与平衡训练不能等到「明显需要」才开始。等到明显需要的时候，你流失的速度早已加快。
健康寿命差距，正是由此而来
我们写过新加坡的「患病差距」——尽管预期寿命位居世界前列，一般人还是有11.2年是在病痛中度过的。上面这些数字，就是原因。这不是某一件大事造成的，而是几十年来那种不痛不痒、又没人去管的衰退，一点点累积，直到它不再不痛不痒为止。
在数字变成症状之前，先了解它们
你不需要为这一切感到恐慌，你需要的是「了解」——要趁着趋势还温和的时候尽早了解，而不是等它已经陡峭之后。